寺コラム - 「卒塔婆屋さん」のよみもの

【引き取り手のない死】寺院が地域の弔いを支えるための準備

身元が分からない、親族が見つからない、見つかっても引き取りを望まない。こうした死に、自治体、葬祭事業者、寺院が向き合う場面が増えています。厚生労働省の調査では、令和5年度に引き取り手がなく自治体が対応した遺体は推定約4万2,000人とされました。数字の背後には、それぞれの人生と、

仏壇を置かない家庭が増えています。住宅が狭い、転居が多い、継承者がいない、手入れの仕方が分からないなど、理由はさまざまです。ここで「仏壇がないから信仰が薄れた」と決めつけると、寺院は家族が抱える現実と祈りの気持ちを見落とします。大切な人を思い出したい、節目に手を合わせたい、子ども

孤独は、ひとりでいる時間の長さだけでは測れません。人に囲まれていても、自分の話をしてよい場所がない、助けを求めるほどではないが毎日が重い、という状態があります。寺院には、学校、職場、病院、行政窓口とは違い、用件や資格がなくても立ち寄れる余白があります。ただし、門を開けて「いつでも

寺院マルシェは、ふだん寺院に入る機会のない人が山門をくぐる入口になります。飲食、手仕事、音楽、子どもの体験が加われば、法要とは異なる空気で地域と出会えます。ただし、人が集まったことと、ご縁が生まれたことは同じではありません。出店者だけが記憶に残り、寺院の存在が背景になれば、境内を

空いている土地や建物を貸せば、寺院の安定収入につながります。しかし不動産の契約は、住職の任期より長く続くことがあります。契約当初は良好だった相手でも、事業内容や経営者が変わり、用途が広がり、第三者が使い始めれば、寺院側の想定と現実は少しずつ離れていきます。問題の本質は、貸すこと自

仏教経典を学習した対話AIや人型ロボットが、悩みに応じて教えを示す時代になりました。知識量、検索速度、いつでも相談できる利便性では、AIが僧侶を上回る場面も増えるでしょう。だからこそ問われるのは、AIを使うか否かではなく、人が僧侶と出会う意味をどこに置くかです。この記事を読めば

現金を持たない参拝者が増え、寺社でも拝観料、授与品、御朱印、寄付などのキャッシュレス対応が広がっています。一方、一般の店舗と同じ決済手段を導入するだけでは、宗教行為の意味、個人情報、会計・税務の区分に新たな課題が生まれます。導入の可否ではなく、何をどの仕組みで受け取るかを分けて考

歴史ある寺院ほど、建物の修繕費、後継者不足、参拝者の減少という課題を抱えます。それでも、檀家数や予算の少なさだけで寺院の未来が決まるわけではありません。各地では、文化財制度、特別公開、夜間拝観、御朱印、SNSなどを組み合わせ、寺にすでにある価値を見つけ直す動きが生まれています。重

本堂や庭園がどれほど立派でも、トイレが使いにくければ参拝者の満足度は大きく下がります。高齢者、車いす利用者、乳幼児連れ、オストメイトなど、必要な配慮は人によって異なります。これからの寺院トイレに必要なのは、単なる美観ではなく、利用者が迷わず、安全に、気兼ねなく使える設計です。こ

宗教活動には非課税となる領域がありますが、宗教法人のすべての収入や支出が税務と無関係になるわけではありません。問題が起きる寺院の多くは、悪意よりも「昔からこの方法だった」「住職個人のお金と混ざってしまった」という慣行を放置しています。税務調査への最善の備えは、調査直前の帳尻合わせ

境内の大木は、落ち葉の掃除や剪定費用、倒木事故への備えを考えると、寺院にとって重い管理対象です。しかし猛暑と都市化が進む今、その木々は景観以上の役割を担っています。木陰をつくり、夜間の蓄熱を抑え、生き物の居場所を守る寺院の緑は、地域全体の環境資産です。この記事を読めば、以下のこ

身寄りのない高齢者や、家族に負担をかけたくないと考える人が増えるなか、葬儀や納骨、遺品整理などを生前に託す「死後事務委任」が注目されています。寺院にとって新たな役割になり得る一方、善意だけで引き受けると、故人の希望と遺族の思いが衝突するおそれがあります。この記事を読めば、以下の